在現在的美國，「匹克球」可以說是最受各個世代歡迎的運動之一。主打著簡單好上手，卻又不犧牲刺激的特色，匹克球已經用它獨特的魅力，征服了美國各年齡層的民眾。
全美夯翻天運動 政商名流也愛「匹克球」
在當前的美國，有一種運動攻略了全年齡民眾的心。不管是長輩還是兒童，所有人前仆後繼地投入「匹克球」（pickleball）的懷抱，享受這項簡單又刺激的運動。
雖然匹克球在台灣還不算很流行，但做為全美最夯的一項新興運動，過去兩年內，美國的匹克球玩家人數成長了足足39.3%，估計大約有480萬人已經投入匹克球的懷抱，當中不乏像脫口秀主持人艾倫（Ellen DeGeneres）、男演員李奧納多·狄卡皮歐（Leonardo DiCaprio）和微軟創辦人比爾蓋茲（Bill Gates）等名人。
不分老少都能玩 滿足防疫社交需求大受歡迎
更棒的是，匹克球的球場只有網球場的1/4大，這代表玩匹克球的過程中並不需要太多激烈的進退趨避動作，讓匹克球成了一項老少咸宜的運動，在中高年齡族群、退休族中尤其受到歡迎。
在COVID-19疫情期間，匹克球成了許多人活動筋骨的首選，因為它既能滿足人們活動肢體、社交的需求，打球期間玩家們彼此又會間隔一定距離、不會全部擠在一起，不至於有違反防疫規則的疑慮。
美國匹克球協會行銷顧問蓋納（Laura Gainor）指出，在2020年美國首度下達防疫封鎖令的時候，匹克球的球網幾乎是一瞬間就銷售一空。
如今，美國已經有越來越多的俱樂部、飯店或是渡假村，有意改裝現有空間，或是直接蓋新場地，讓匹克球球友們不愁沒球場之苦。嗅到了商機的美國匹克球協會也順應市場推出球場改裝服務，派人前往各地協助規劃匹克球球場，讓管理單位可以自由選擇要花300美元（折台幣約8,625元）買個活動球網，或是花3萬美元（折合台幣約86萬2,500元）蓋一座全新的球場。
匹克球邁向職業化 選手出賽拿獎金
人氣搶搶滾的另一個好處，就是讓匹克球可以逐漸朝職業化的方向前進。根據美國匹克球協會的說法，現在協會已經擁有超過24家贊助廠商，球具製造商、線上健康科技公司等都是合作對象之一。該協會的執行長厄普森指出，這些贊助商很重要，有了他們，匹克球協會才有資源可以再次投入推廣匹克球的業務中，好比舉辦職業賽事。
如今，美國已經有至少兩項職業的巡迴賽事，為職業匹克球選手提供競技舞台。就如同網球一樣，拿下冠軍的選手會獲得大筆獎金，觀眾們則能買票進場觀賽。
至於無福進場的觀眾，現在暫時只能從社群平台的直播中觀賞賽事，目前傳統的體育電視台，像是ESPN、CBS體育等都才剛剛注意到這項運動，近期才先後提出轉播計畫，但還未正式開始轉播這項賽事。
用社群找觀眾 運動產業前所未見
此前從未有過運動賽事直接透過社群媒體尋找觀眾群的案例，他認為這將有利於匹克球協會用各種新穎的方式，將各個年齡層、各個社群平台的粉絲串聯在一起，並提供他們五花八門的數位體驗。
「還需要一位明星選手」
席爾德認為，匹克球如果想要取得巨大的成功，接下來可以效仿其他職業賽事的成功案例，尋找一位明星級的選手，吸引更多觀眾前來觀賞這項賽事。
「我認為如果匹克球可以這樣繼續成長，並找到方法從粉絲身上變現，那麼誰知道，說不定10年、20年後，匹克球會成為全球體育產業裡一項非常有競爭力的運動。」席爾德說道。
匹克球前進奧運 75國門檻等在前
除了找明星選手，另一個提高匹克球知名度的辦法，就是成為奧運的比賽項目之一。一般來說，一項運動想要成為奧運比賽項目，其中一個門檻就是至少必須要有75個國家都有一定數量的參與者——目前，國際匹克球聯盟 （International Federation of Pickleball）已經有70個會員國，離這個門檻只有一步之遙。
台灣也有匹克球？
而在台灣，現在人們也有機會可以體驗匹克球的獨特魅力。2016年，我國成立了自己的匹克球組織「中華民國匹克球協會」，致力於推廣匹克球。從其官網上來看，台灣幾乎大大小小的城市都有一小群匹克球愛好者。有興趣的小隊員不妨鼓起勇氣，到球場去親自體驗一回風靡全美的匹克球吧！
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